＜広島・新井引退＞「若手が力をつけている」慰留も変わらず（毎日新聞）

プロ野球・広島東洋カープの新井貴浩内野手（４１）が５日、広島市のマツダスタジアムで記者会見を開き、「今年は（ファンを）喜ばせられていないし、若手が力をつけてきている。今後のカープを考えると今年がいいんじゃないかと考えた」と述べ、今季限りでの引退を表明した。

　会見では８月初旬に球団に引退を申し入れたことを明かし、「『考え直せ』と言ってもらい１カ月考えてみたが、気持ちが変わらなかった」と話した。さらに球団初のセ・リーグ３連覇に向けて首位を走るチームを念頭に「日本一になって、みんなとうれし涙で終われたら最高。力になれるように、最後まで全力で駆け抜けたい」と晴れやかな表情で話した。

　今季は３月に左足ふくらはぎを痛め１４年ぶりに開幕１軍から外れ、５月初旬に戦列に復帰。５月２３日には今季第１号本塁打を放つなど要所で活躍も見せたが主に代打での出場にとどまり、４９試合で打率２割２分２厘、４本塁打、２０打点にとどまっていた。

　新井は広島市出身。１９９９年に駒沢大からドラフト６位で広島に入団し、２００５年に４３本塁打を放って本塁打王に輝くなど球界を代表するスラッガーに成長した。０８年にはフリーエージェント権を行使して阪神に移籍し、東日本大震災が起きた１１年にはプロ野球選手会の会長としてシーズン開幕の延期などに奔走した。１５年に古巣に復帰すると、１６年には通算２０００安打を達成するとともにリーグ最優秀選手賞（ＭＶＰ）に選ばれる活躍で２５年ぶりのリーグ優勝に貢献した。

　４日までの通算成績は２３６９試合に出場し、打率２割７分８厘、２２００安打、３１９本塁打、１２９９打点。【田中将隆】